“这几天气温变化大，早晚温差大，魔芋种的情况要密切关注下，可不敢冻死了。”近日，石泉县城关镇新联村的千亩魔芋产业园内，县十九届人大代表、村党支部书记何英国正在巡查新下地的魔芋种，边看边给村民交代着。20年来，何英国一如既往地在贫困山区艰苦奋斗，带领村民脱贫致富，用实际行动践行农村“领头雁”的责任担当。2022年，何英国被授予“安康市劳动模范”称号。
发展产业助脱贫
新联村曾是城关镇有名的贫困村，山高路远，境内林多水密耕地少，土地条件差，村里的青壮年苦于条件恶劣，大多外出打工。多年来，新联村的主要产业就是玉米、小麦和香菇。然而，因为海拔较高、管理粗放，造成粮食产量低、作物效益差、村民收益低。在这样的条件下，继续延续传统的种植方式似乎看不到任何的出路。何英国在广泛调研走访、吃透村情的基础上，和驻村工作队、村两委干部一道，集思广益，反复酝酿，明确了“以魔芋产业为抓手，带动全村林下经济齐发展”的产业发展思路，让种植魔芋成为村民致富的新道路。当何英国第一次在村民大会上提出种植魔芋时，村民们充满质疑—这个小小的魔芋真能有这么大的魔力吗？面对这些质疑，何英国耐心地做着村民的思想工作,不厌其烦挨家挨户地给群众讲解魔芋种植的优势。2017年，为了打消村民疑虑,他率先发动家人带头种了60亩魔芋。令人欣喜的是，魔芋种下的第一年便迎来了丰收，仔细一算，收入竟是原来种玉米的3倍。看到魔芋种植有了收益，大家观念陆续转变，都愿意跟着他干，纷纷加入了种植魔芋的大部队。2018年，新联村成立了湘寨生态农业专业合作社，按照“龙头企业+合作社+订单+农户”的发展模式，何英国采取土地入股、订单分红的模式发动30余户农户入社，种植魔芋800余亩，面对这良好的局面，何英国更是扎根在了田间地头，不厌其烦地给每位种植户进行技术指导。到了年底，参与种植的农户户均增收2000余元。受此鼓舞，何英国更是将所有的心思都用在了农户的产业发展上，他对上积极协调产业路建设，争取奖励扶持资金，对下积极入户帮扶，聘请农业技术专家，给产业户制定生产发展思路。在他不懈努力下，仅仅3年时间，就将村魔芋种植面积就增加到2000余亩，还建成了一个新联村魔芋市级示范园区。同时，他还在全村积极推广林下经济作物，到2021年底，新联村全村发展林下魔芋2000余亩，林下养蜂500箱，林下中药材50余亩，林下养鸡3000羽，蚕桑养殖400张，全村人均纯收入从2015年的6000余元增长到2022年的13000余元。
当好代表为人民
2021年10月，在村上奉献多年的何英国被选为县十九届人大代表，身份的转变改变的是他的履职平台，不变的是他为民履职的初心。为了更好地反映人民的意愿，多为群众办实事，何英国经常主动到村民中去，倾听群众的愿望和要求，对重点、难点问题进行综合筛选，积极撰写意见建议，不断提高自己履职能力。近年来，他提出了《关于加大农村土地平整项目支持力度的建议》《关于将村级道路护栏维修纳入县道路养管计划的建议》等10余条，这些建议既接地气，又符合石泉发展实际，在建议办理的过程中，相关部门高度重视，何英国也多次配合办理部门一起协商，督促落实进度。
无私奉献为大家
在新联村土生土长的何英国，对新联村这片土地，有着割舍不断的血肉亲情。他熟悉这里的一草一木、一山一水，对这片土地有着很深的感情。2017年，为带领村民脱贫致富，何英国服从组织安排，放弃自己的建筑生意，也放弃县城舒适的生活环境，担任村党支部书记兼村委会主任，开始全职为村民服务。为方便工作，何英国自己住进了村委会，他事事以身作则，亲力亲为，节假日都主动安排自己值班，从来没有怨言，就连儿子结婚，他也只匆匆回家半天，下午就回到村里，继续走村串户，入户扶贫。长时间的加班工作，使得妻子怨声载道，为此，他又努力做通妻子的工作，最后还发动妻子担任了工作队的炊事员，夫妻齐心为全村出工出力。2021年8月，整个安康市遭遇了60年一遇的暴雨袭击，新联村作为中高山村，险情不断,何英国立即调来机械，和党员干部们一起清理道路。鞋子被水冲走了,他就赤着脚在泥水中工作，在最危急的时刻，何英国一直和村里的党员干部们一直忙着转移安置村民，给村民清理沟渠，自家的房屋受损他丝毫没有在意。在他的心中，村民群众的安全高于他自身的利益。
“看我们村发展的越来越好，乡亲们吃穿不愁，日子过得越来越有奔头，我这就越干越有劲，只要乡亲们需要我，我就在这扎根了。”何英国总是笑着这样说。